Ласка самый мелкий хищник из семейства куньих. Ведь длина ее тела варьирует от 130 до 260 мм. Оно длинное, тонкое и очень гибкое, лапы относительно короткие. Вес зверька от 40 до 100 граммов. По внешнему виду ласка похожа на горностая, отличаясь от него в основном более мелкими размерами, более коротким хвостом и отсутствием черных волос на кончике хвоста. А самцы ласки значительно крупнее самок.

Охотничий участок ласки невелик и при большом количестве пищи белее-менее постоянный. При малом количестве пищи она переходит на другое место, на своем участке в поисках пищи не пропускает ни одной норки, тщательно осматривает все пни, кусты, кучи камней. Передвигается прыжками, причем след ее всегда парный. Зимой часто ходит под снегом, пользуясь ходами мышей и полевок.

Охотится ласка в большинстве случаев ночью, днем отдыхает в любом удобном месте. Своих нор, как правило, не делает, а для вывода детенышей гнездо устраивает в норах грызунов, в камнях, часто в кладовых и подвалах жилых помещений.

Ласка относится к пушным видам, и добывается она в достаточно больших количествах, однако, ее промышленное значение в результате малой ценности шкурки этого зверька небольшая. Напротив, роль ласки в сельском хозяйстве очень велика: уничтожая огромное количество вредных грызунов, она приносит серьезную пользу, которая во много раз превышает ее значение как пушного зверя.